A OpenAI anunciou em 17 de agosto de 2026 um acordo para instalar um data center de aproximadamente 8 gigawatts-IT no campus PORTS-Pike, em Pike County, Ohio. O projeto é realizado em parceria com SB Energy, NVIDIA e o Departamento de Energia dos EUA, e busca transformar a infraestrutura tecnológica e social da região.
Escala e impacto econômico
O investimento da OpenAI e parceiros prevê a criação de cerca de 35.000 empregos em construção civil ao longo dos seis anos de implantação, até 2032, além de 2.500 postos permanentes de operação no campus. Serão destinados mais de US$ 160 milhões em benefícios diretos para a comunidade, incluindo um fundo de US$ 40 milhões voltado a prioridades locais, como educação, saúde, segurança pública e desenvolvimento de pequenas empresas. Esse valor se soma ao compromisso já anunciado pela SB Energy, também de US$ 40 milhões.
A expectativa é de que o projeto gere centenas de milhões de dólares em receitas tributárias estaduais e municipais ao longo de sua operação, com foco no financiamento de escolas, infraestrutura pública e serviços essenciais para a população local.
Infraestrutura e sustentabilidade
O data center será projetado para arcar com todos os custos energéticos e de infraestrutura associados, sem repassar despesas à população ou ao estado de Ohio. SB Energy ficará responsável pelo pagamento integral das melhorias na rede elétrica e das novas linhas de transmissão necessárias, o que também deve fortalecer a resiliência energética da região.
No uso de recursos hídricos, o campus adotará sistemas de refrigeração fechados e com recirculação de água, reduzindo significativamente o consumo em relação ao histórico industrial local. Segundo a OpenAI, o consumo contínuo de água, após o enchimento inicial do sistema, será equivalente ao de um edifício de escritórios de porte similar, abrangendo usos como banheiros, limpeza e manutenção.
Investimento em educação: créditos Codex para estudantes
Como parte do anúncio, a OpenAI revelou a destinação de até US$ 84 milhões em créditos Codex — ferramenta de IA integrada ao ChatGPT — para cerca de 844 mil estudantes de faculdades, universidades técnicas e community colleges de Ohio. Cada estudante elegível, com 18 anos ou mais, receberá US$ 100 em créditos para utilizar a tecnologia durante o ano letivo de 2026–2027.
O objetivo, segundo a OpenAI, é ampliar o acesso a ferramentas de IA para desenvolvimento de software e projetos técnicos, fomentando habilidades práticas em engenharia, manufatura, saúde, educação e empreendedorismo. Para participar, os estudantes devem acessar o site oficial do programa, detalhado no anúncio.
Compromissos de longo prazo e transparência
O consórcio responsável pelo PORTS-Pike firmou memorandos de entendimento com sindicatos e organizações de formação profissional para priorizar a contratação de trabalhadores, fornecedores e prestadores de serviço locais. A OpenAI se comprometeu a publicar relatórios anuais detalhando progresso em contratações, investimentos comunitários, uso de água e consumo energético do projeto.
A iniciativa também prevê a construção de novas infraestruturas de água em benefício das comunidades vizinhas, além de diálogo contínuo com autoridades e grupos locais para alinhar investimentos a necessidades regionais.
Por que importa
O movimento da OpenAI representa uma expansão significativa do setor de IA para além dos grandes centros urbanos e polos tradicionais de tecnologia nos EUA. A escolha por Ohio, com forte histórico industrial e desafios de retenção de talentos, sugere uma tentativa de ancorar a próxima geração de infraestrutura computacional em regiões menos saturadas e com potencial de desenvolvimento socioeconômico.
Além da escala inédita do data center — 8 GW de capacidade de TI é uma ordem de grandeza acima dos padrões atuais —, a oferta de créditos Codex cria um laboratório em larga escala para adoção de IA na educação técnica e superior. Para o Brasil, a movimentação sinaliza tendência de regionalização dos investimentos em IA, com possíveis oportunidades em estados com perfil semelhante ao de Ohio, tanto em infraestrutura quanto em programas de capacitação tecnológica.